Beruk Primata Cerdas Penjaga Alam Nusantara

Beruk (Macaca nemestrina) adalah salah satu jenis monyet asli Indonesia yang termasuk dalam keluarga Cercopithecidae. Hewan ini juga dikenal dengan nama monyet ekor babi karena bentuk ekornya yang pendek dan melengkung menyerupai ekor babi. Beruk hidup di hutan-hutan tropis Asia Tenggara, terutama di Sumatra, Kalimantan, dan Semenanjung Malaysia. Meskipun tidak sepopuler orangutan atau bekantan, beruk memiliki peran penting dalam ekosistem hutan dan budaya masyarakat lokal.

Ciri-Ciri Fisik dan Habitat:
Beruk memiliki tubuh yang lebih besar dan kekar dibandingkan jenis monyet lainnya. Berat beruk jantan bisa mencapai 10–15 kg, sedangkan betinanya lebih kecil. Bulu beruk biasanya berwarna coklat keabu-abuan dengan wajah yang cenderung tidak berbulu. Wajah mereka terlihat ekspresif dan mirip manusia, lengkap dengan alis dan mata tajam.
Habitat alami beruk adalah hutan hujan tropis dataran rendah, meskipun mereka juga dapat ditemukan di daerah perbukitan. Beruk merupakan hewan arboreal (hidup di pohon), namun sering turun ke tanah untuk mencari makanan. Mereka hidup berkelompok dalam struktur sosial yang kompleks, dipimpin oleh seekor jantan dominan.

Pola Makan dan Perilaku:
Beruk adalah hewan omnivora. Makanan utamanya terdiri dari buah-buahan, biji-bijian, tunas muda, serangga, dan kadang-kadang hewan kecil seperti burung atau katak. Mereka dikenal sebagai pemakan buah yang efektif dan berperan penting dalam menyebarkan biji-bijian ke seluruh hutan, membantu regenerasi alam secara alami.
Selain itu, beruk adalah primata yang sangat cerdas. Mereka mampu menggunakan alat sederhana, seperti batu untuk memecahkan cangkang biji atau kerang. Dalam beberapa kasus, beruk juga dilatih oleh manusia untuk memetik kelapa, terutama di wilayah Sumatra dan Thailand. Kemampuan ini menunjukkan tingkat kecerdasan dan kemampuan beradaptasi yang tinggi.

Peran dalam Ekosistem:
Sebagai pemakan buah, beruk memiliki peran penting dalam menyebarkan biji tumbuhan melalui kotoran mereka. Hal ini membantu regenerasi pohon-pohon di hutan tropis. Dengan begitu, beruk tidak hanya menjadi bagian dari rantai makanan, tetapi juga sebagai penjaga kelestarian hutan.
Selain itu, kehadiran beruk sebagai predator serangga dan hewan kecil membantu mengendalikan populasi organisme tertentu agar tetap seimbang.

Ancaman dan Pelestarian:
Sayangnya, populasi beruk terus menurun akibat hilangnya habitat alami karena pembukaan lahan untuk pertanian, perkebunan, dan pertambangan. Selain itu, perburuan liar dan perdagangan satwa juga menjadi ancaman serius. Di beberapa tempat, beruk dianggap sebagai hama karena memakan hasil pertanian, sehingga sering diburu atau dibunuh.
Beruk kini masuk dalam daftar hewan yang dilindungi di beberapa wilayah dan tercatat dalam kategori Vulnerable (rentan) oleh IUCN. Upaya pelestarian seperti perlindungan habitat, edukasi masyarakat, dan larangan perburuan menjadi langkah penting untuk menjaga kelangsungan hidup mereka.

Penutup:
Beruk adalah primata cerdas yang memainkan peran vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan tropis Indonesia. Sayangnya, keberadaan mereka semakin terancam oleh aktivitas manusia. Sudah saatnya kita memberikan perhatian lebih terhadap keberadaan satwa ini, tidak hanya sebagai bagian dari kekayaan fauna Indonesia, tetapi juga sebagai simbol penting pelestarian alam. Dengan menjaga beruk, kita juga menjaga hutan dan masa depan bumi.